车用内燃机油的选用，一般根据车辆的结构和工作条件，但首先遵照汽车生产厂家说明书推荐选用润滑油。通常，选用内燃机油应注意五个问题：
1.根据车辆的负荷与转速选用。负荷高、转速低一般选用粘度大的机油;负荷轻、转速高一般选用粘度小些的润滑油。
2.根据内燃机工作的苛刻程度，汽油机油根据发动机压缩比和是否有曲轴箱正压换气，废气再循环、涡轮增压以及催化转换器等选用。通常，压缩比大于8.5，具有上述附属装置的汽油发动机至少应选用sf质量档次以上的汽油机油。柴油机油第一环槽温度大于250℃，强化系数在50以上者最低应选用cd质量档次的柴油机油。
3.根据发动机机油容量大小选用。机油容量大，对机油质量档次要求和缓;机油容量小，对机油质量档次要求高。一般欧洲产的发动机体积不大，机油容量小，功率大，因此要求使用质量较高档次的润滑油。
4.根据地区、季节、气温选用不同粘度和级别的内燃机油。冬季温度低的地区选用粘度低的内燃机油，反之，则选用粘度高的内燃机油。
5.根据发动机的使用情况选用内燃机油。新发动机应选用粘度小的油，而使用较长，磨损较大则应当使用粘度较大的机油。
为了简化内燃机油品种，便于管理和防止用错机油，对大型混合(汽、柴油发动机兼有)运输车队或作战部队，希望汽油机油和柴油机油通用。即一种车用内燃机油既可用于汽油机润滑，也可用于柴油机润滑。我国已研发生产了sd/cc, se/cc,sf/cd,sj/cf-4通用内燃机油。多级通用内燃机油是目前车用内燃机油的主流。它品种简化，方便生产、储存、运输和使用，可带来明显的经济效益。
汽车用内燃机油的选择必须十分谨慎，因为整个车辆操作运行费用的80%是燃料、维修和折旧，其中润滑油的使用仅占操作运行费用1%，因此，希望用户在选用内燃机油时，绝不要贪图价廉、选用低档次、劣质的机油，宁选用高质量档次的润滑油，也不要用劣质或低档机油。否则，导致发动机故障，维修损失更大，得不偿失。
